凤凰品读诗人严敬正午的阳光

正午的阳光

作者：严敬

.12.23第期

那把刀原先躺在路边的草丛里，乌虫认为是他最先发现的，理应归他所有，当他将刀抓在手中的时候，大屁和安良紧盯着他。他把刀装进裤衩的口袋里，若无其事，头也不回地往村外走去。大屁和安良紧跟在他的身后，他们脸上的神情表现出对那把刀的好奇。绕过一条排水沟，林子后面就是菜园地。乌虫在一棵柳树下停住，将刀掏出来放在手掌上细看起来。大屁急忙凑上，大脑壳险些撞到乌虫，闹得叫乌虫别了他一眼。

这是一把剃头刀。没有柄，只有赤裸裸的刀身，刀口失去了往日的锋利，而刀背极厚，显得沉甸甸的。乡下的孩子，无论是谁，都见识过剃头刀，它插在剃头箱的箱盖里，被剃头匠拎着走村串户。乡里第一个剃刀匠是刚望，他的手有些拐，剃头却是好手。儿歌唱道：

刚望剃头，四处难谋，

三刀两剐，就是一个头。

说明他做起活来甚是麻利。但是，乌虫最恨的就是刚望。因为他从来就没有想过要剃头，可是刚望隔一段时间就来到他家，叔端坐在屋里，他想溜也溜不成。剃头的时候是最难受的时刻，刚望的小手会在你的头上弄来弄去，特别是冷天，他的凉冰冰的刀子在你的脖颈上咝咝游动。每当此刻，乌虫差不多忍不住要愤怒地大叫。但是他一斜眼，叔正瞪着眼瞧着他。他马上就泄了气。

乌虫推测眼下这把剃头刀应该是刚望用旧的，他多么粗心，把它丢落在路旁。好。往日，他见到剃刀匠展开剃头刀，就忍不住想往他身上吐唾沫，在他自己得到了这把刀子的时候，他忽然觉得做一个剃头匠原来还是蛮好的。

乌虫重新将刀装进口袋。走上几步，他就感到有所不便，小有重量的刀身开始企图脱落他的裤衩。为了周全起见，他悄悄地用手提着下滑的裤衩。

“我们去哪？”大屁眯着眼问。

乌虫回看了大屁一眼，阳光刺了他一下，一时间他也不知道要到哪去，但是，这个中午总是要被消磨掉的。他又走回了柳荫里，擦起了头上的汗。

“他妈的，真要热死人了。”他骂起街来。

大屁跟着也骂一句，安良瞧着他们俩，如果他不照样来上一句，好像有些不妥，但是，安良他爹不许他说脏话。忽然，安良溜溜的眼睛看见了一只蜻蜓。这只蜻蜓可以救他。

“蜻蜓，那儿有只蜻蜓。”他对乌虫说。

顺着安良的手势看，的确有只蜻蜓。那只蜻蜓青黄色，非常大，是许多出现在夏天里的蜻蜓中最大的一种。人们叫它蜻蜓王，孩子们都想俘虏这样一只蜻蜓。不过，它懂得怎样张嘴咬人。那蜻蜓停在一棵拇指粗、被人拦腰折断的苦楝树上。不论阳光怎样的猛烈，蜻蜓都浑然不觉，看上去，它好像还十分舒服。说不定，它还睡着了。

“我去把它抓来。”安良说，猫下腰就走。

乌虫一把薅住安良，他对大屁说：“你去。”

大屁蹲下身子，走了十几步，接着就四肢贴地，匍匐着靠近蜻蜓。

知了在柳树上拼命地嘶叫。这厮身上似乎也淌起了汗水。整个村庄都落入了正午的酣睡之中。乌虫又看见叔浑身湿淋淋，只穿了一件裤衩躺在堂屋的竹榻上。娘给叔打着扇。最后，娘歪倒一旁，也睡着了。一吃过午饭，乌虫就要溜出屋，如果有一天，乌虫要留在家里，娘反而要把他赶出屋来。乌虫知道叔什么时候出工，就是日头把柴垛的影子斜拉到稻场的那一头的时候。那时，天气并没有稍微凉快一些，路上的泥灰正烫脚。乌虫像贼一样溜回家，竹榻上汪着从叔身上淌下的汗水。黄色的竹榻被叔的汗水浸成了紫红。乌虫顾不得许多了，该轮到他躺着舒坦舒坦了。

大屁就要爬到苦楝树下了，一股混合着泥浆青草的热烘烘的气息使乌虫精神振奋不已。阳光照在晴蜓的薄翼上，发出两片刀刃一般一闪而过的光亮。蜻蜓立在苦楝树上纹丝不动，它要不是睡着了，肯定没有这样的劲头。大屁再爬上两步，只差上那么两步，然后悄悄地伸手，就可大功告成啰。你敢再睡一会儿吗？我们可以打打赌。你敢，好大的胆子。

大屁到了苦楝树下，他要站起身才能捉住蜻蜓。在他直身、伸手的当儿，蜻蜓轻轻一抬身子，飞走了。原来它并没有睡，它没有早早地飞走，是为了逗你们玩的。

蜻蜓在头顶上飞了几圈，又回头去找那棵断苦楝树。意思好像还要歇上一会儿。乌虫重新鼓起了希望，只要它歇上去，就等于给了他们机会。蜻蜓飞来飞去，就是不落下来，乌虫生气了，他发誓，如果逮住了它，就用刀把它切细。

天蓝汪汪的，照得眼睛痛。看不到一丝风。柳树热得昏睡过去。知了仍然长一声短一声地胡乱鸣叫，它们的叫声没有住日的齐整，想必完全是被热成这样。乌虫伸手到口袋里摸那把刀，刀开始还有一丝凉意，叫人不痛快的是，很快刀也热乎乎的，本来刀背是厚厚的，乌虫把它握在手中时，似乎刀口也在渐渐变厚，丝毫没有可以切削的感觉。嘿，是不是这把锈蚀的刀也在打瞌睡呢？

蜻蜓飞得很慢，有一会儿它居然就停在半空中，没有掉下来。这下让乌虫看出来了，蜻蜓肯定也想睡个午觉。不过，悬挂在半空中睡总不如落在苦楝树上睡得踏实，回头它还是要找一个落脚之地。这样，乌虫的念头更坚决了，要是逮住了它，非把它切细不可。

蜻蜓果真又落在苦楝树上。大屁学着猫一样从热烘烘的草上爬过。蜻蜓没有立即飞走，它就是要逗逗孩子们，让他们觉得他们马上就要成功了，让他们流满臭汗的肚皮在热剌剌的青草上多擦上几个来回，然后在关键的当儿，它很轻巧地飞离苦楝树。大屁猛地往上一跃，那一刻他准是想像摘桃子似的从天上摘下这只大蜻蜓。蜻蜓回头望了孩子们一眼，它的眼神充满了耻笑。

“妈的。”乌虫骂道，他弯腰捡了一个土块，照着蜻蜓的影子击打过去。土块没有追上蜻蜓，很不争气地落在刚收完了稻谷的空田里。

往常云山耸立的天空，今天却平展坦荡，毫无趣味。更加使人难受的是，热得要命的天上，像在往地上迸射着蓝色的针芒。到处都闪耀着蓝幽幽的光，连知了的嘶鸣声中也有。

乌虫突然感到不知所措。刚才他的确想拿蜻蜓开刀，但蜻蜓不和他们玩了。现在剩下的就是无法摆脱的空荡荡的、像一块巨石压在身上的炎热的正午。

乌虫瞧瞧大屁，大屁还在为自己的意外失手难为情，他犹犹豫豫，不肯或者觉得自己没有资格走进柳荫里。

安良是三个孩子中最小的一个，他穿了一件横条的海军衫，底下的蓝裤衩也是新的，这件新裤衩在大腿贴缝的地方拉了两道白杠。这身打扮让村里所有的孩子都羡慕得不行。乌虫盯着安良，怎么想都想打安良几个耳光。安良那红润的脸庞，一定非常适合挨揍的。

乌虫的叔经常揍他，他叔就是怎么看都觉得他不顺眼，一不顺眼就拿巴掌打他。叔说他杀没有血、剐没有皮。是的，巴掌打在他脸上他都没有什么感觉了。他寻思，他会不会再也不适合挨揍。他天天等着叔拿出新手段来，但叔弄来弄去就那么两下子。

乌虫还记得他爹的样子。他爹是个能干的庄稼人，在他七岁的时候，他爹到河里打鱼，淹死了。不出两年，他娘就嫁给了他叔。村里人说，他娘早就和他叔相好了，甚至有人说他是他叔的种。乌虫恨村里人的胡说八道，他琢磨他叔心里肯定有数，所以叔揍他还是有许多道理的。娘给他生了一个弟弟，这个弟弟被娘当成了心头肉，对这个弟弟他不知是应该喜欢还是应该讨厌，但有时候他真想掐死他。有一次，他拧了弟弟一把，叫娘看见了，娘劈手就给了他一个栗凿。

“现在，我们去哪？”安良问。

“你想去哪？”乌虫斜了安良一眼。

“去河里划水。”

的确是好主意，开始乌虫就是这样想的，但是这话是由安良说出来的，他就故意不考虑了。他转头对大屁说：“你说去哪里吧。”

“你去哪里我就去哪里。”大屁说。

“好。你呢？”他又问安良。

“跟你们一起。”

乌虫带头钻进村后菜园地里，另两个也像两头撒欢的小猪崽冲进去。

乌虫马上感到不妙。整个菜园地就像一个大蒸笼令人无法存身。天上如同火焰一般的阳光毫无阻挡地笔直照射下来，而地上的热气更像一团团看不见的火苗围着他们炙烤。没有一棵像样的树可以为他们提供一片荫凉。所有的禾苗都低垂着叶子，别说像丝瓜、茄子这些有着宽大的叶片的禾苗，就是满身细小叶子的辣椒也扛不住如火的阳光，整个地蜷缩起来。乌虫想，这些东西就跟霜打了一样蔫蔫的，裸着脑壳在菜园地里消磨一个中午，最后怕是也要变得蔫蔫的。乌虫忽然灵机一动，要是钻到丝瓜藤里，或者趴在茄子禾下，肯定会凉快许多。

他首先这样做了。大屁见乌虫蹲在丝瓜藤里，不解其意，还以为他要拉屎。

“好凉快啊。”乌虫说。

大屁望见乌虫满脸大汗，声音里却充满了诱人的快意。他犹豫了一下，就在丝瓜禾旁找到了一蓬豇豆禾钻了进去。

剩下安良。他说：“我呢？”他也想迫不及待地藏起来。乌虫指了指一片茄子禾，而且茄子禾下还有一条厢沟，躺在那里会平平展展。直到安良将他一身的新衣服贴在地上，乌虫才问：“凉快一点吗？”

“啊。”大屁说。

“我的衣衫都汗湿了。”安良说。

乌虫一转头，一条丝瓜正好碰着他的额头，丝瓜刚刚长熟，圆满水嫩，就悬挂在他的眼前。他把丝瓜抓在手里，用力捏着，丝瓜在掌心里渐渐消失，一股绿色的汁液顺着他的手腕流到他的胳膊上。丝瓜的汁液凉凉的，使他心里舒服了好一阵。这样，他认真寻找起来，原来这架丝瓜禾中竞藏了大小十四条丝瓜。他用同样的办法对付余下的丝瓜兄弟。他的手臂被染绿了，似乎也成了一条丝瓜。他仍然张着双眼寻找着，最后他问：“安良，你那边有什么？”

“有茄子。”安良说。

“摘两个来。”

安良抱来了两个又白又大的茄子放在他的跟前。茄子圆圆的，光光滑滑，摸着很舒坦。他的脑子忽然闪过一幕令他脸红的情景。他揪住安良的裤衩，问安良：“你说，茄子像什么？”

安良不知乌虫什么意思，没有回答。

“说，茄子像什么？”乌虫又问了一遍。

“像皮球。”

“像皮球？”乌虫说，“不，像你娘的那个奶。”

说完，乌虫就感到脸发热。有一次，他从门缝里看到，他叔掀起他娘的衣襟，娘袒露出两只胀鼓鼓的奶，叔竟然像小孩一般叼住了娘的一只奶头。他从来就没有觉得女人的奶原来这么像两只白茄子。

可是，处理白茄子显然会不简单，首先，它不是真的奶，不能用嘴去叼，此外，茄子充满弹性而少水分，不会整个化成一股水消失掉。

这时，乌虫适时地想到了他的那把刀。他从口袋里摸出那把刀，虽然刀锈蚀得厉害，但它有背有刃，还可称得上是刀，刚才要是捉住那只蜻蜓，用它来切碎蜻蜓一定不会费什么劲。整个中午，他对逃走的蜻蜓都念念不忘。

乌虫把刀看了一遍，抓起一个茄子，好像茄子撞向刀，又好像刀奔向茄子，二者瞬间合二为一，刀完全埋在了茄子的身体里。因为刀轻易满足了他的愿望，使他感到一丝快意，一串汗珠从他头发丛中冒出来，顺着额头往下淌。他顾不得揩一把，认真而充满耐心地去取茄子里的刀。

叔是爹的弟弟，乌虫本来还有点喜欢他的叔。但爹死后，娘嫁给了叔，他就开始不喜欢叔了。他常常用冷眼一声不响地看着叔。娘有时拧他的耳朵，恳求说：“我的老子爷，你不能对你叔有个笑脸吗？你还要靠他养大哩。”乌虫说：“要是我不想长大呢？”娘说：“天哪，你这个小畜生还敢犟嘴。”接着又拧他。

乌虫将茄子剖开，又把茄子削成一片片。在削最后一片的时候，他削到了自己的手指。但他手指居然完好无损。

菜园四周栽满了高架的藤蔓植物，挡住了外面的风。要是有风的话，细长的风也很难穿过密匝匝的叶片。在正午阳光的曝晒下，菜园的禾苗被烤得垂头丧气，似乎奄奄一息了。三个孩子满身是汗，衣衫的颜色变深一些了，紧紧贴在身上。

乌虫的双手暂时歇下来了。他瞟了大屁和安良一眼，两人都像鸡一样张着嘴往外吐热气。他盼望他们中有人发痧，最好是安良。安良的爸是教师，但安良的妈是妖精，有时在傍晚乌虫看见安良妈搀着安良爸走路。安良妈懂得熬绿豆汤给安良喝，即使安良发痧了，也不打紧。

问题是，乌虫自己也感到身上发烫，空气像着了火一样舔他的额头和脸。保不准自己也会发痧的。要是这样，自己躺在床上可能会没有人管。娘那会儿只会替叔打蒲扇去了。乌虫猛然觉得，要在菜园里消磨掉一个中午是不妥当的。一产生这样的想法，乌虫便带头窜出菜园。

菜园的东边是一片稻田，谷子刚刚割过，田还没有耕，已灌上水，正在泡田。稻田尽头是一条土坝，这条半人高的土坝就保护着这片稻田。土坝外面是濯衣港。

眼前是空荡荡的，除了发烫的空气，什么也没有，连一棵遮荫的树也找不到。乌虫犹豫起来，他心里想要不要回到村里去，回到村里，即使不能回家，但坐在塘边的柳荫下，比在这里裸着脑壳让太阳晒不知要强多少倍呢。可是，乌虫清楚，自己要是回到村里，就要想着回家。日影还正得很，离出工早着哩。

乌虫想到回家，就要想到他叔。这是他最不愿想的事。家里有一张桐油漆成的八仙桌，就摆在堂屋里。靠北的上首位置以前总是留给爹坐的，现在被叔坐上了。以前乌虫想坐到桌上吃饭就坐到桌上吃，但现在他不再想坐到桌上去了。乌虫尤其见不得娘对叔的巴结讨好，举例来说，娘不该每碗饭都去给叔盛，惯得他脾气越来越坏。有一次，叔不在桌上，乌虫学着叔把空碗往前一推，意思是让娘也给他盛一碗饭，但娘只顾自己扒饭，硬是装着没看见，弄得乌虫好没面子。他本来要提醒一下娘，刚好叔回来了，他怕叔看出破绽，也顾不上肚子没有填饱，赶紧缩着头溜出了家门。

稻田里只有割剩下的谷茬。谷茬留得很短，泡田的水刚好淹过了谷茬。乌虫绝望地望着空荡荡的稻田，在这片稻田上玩耍恐怕比躲在菜园里糟蹋丝瓜茄子更没有味道。他懒洋洋跳进稻田，水齐到了脚踝，可这水十分地烫脚。他惊得跳了起来。大屁和安良也跳进了稻田，他们都蹦起来了，弄得水珠四溅。

乌虫眼睛一亮，对另外两个孩子说：“我们划水去。”三人一齐蹦跳得更厉害了。

当他们往土坝方向走的时候，他们几乎一齐发现了土坝上站着三只白鹅。村里没有人养鹅，看来是河对岸人家养的。三只白鹅探望了几下，就走下了土坝，进到了稻田。乌虫知道，白鹅是寻谷子来了。一粒粒谷子会把三只白鹅引到稻田中央。这叫乌虫的心里一阵狂喜。他对另外两个说：“知道该怎么办吗？”

“知道。”

他们散开，装成若无其事的样子弯到白鹅的身后，占据了土坝。他们没有立即发动攻击。三只白鹅发现后路有人，开始它们还不相信三个孩子会对它们抱有恶意，仍然不慌不忙地寻着沉入水底的谷子。但孩子们明显地冲着它们指指点点，它们就不得不留点神了。

乌虫说：“我要宰了它们。”他手里握着那把刀，他明确地感到，他要为这把刀做点什么。他把刀小心翼翼地卷在他裤衩的松紧带里，这样就不会在奔跑中将刀丢失。

三个孩子朝三只白鹅步步紧逼过去。白鹅停止了啄食，望着孩子们高亢地鸣叫一声，十分警惕地注视着他们。和白鹅之间的距离已经相当近了，乌虫觉得没有必要再掩饰他们的用意，就头一个朝白鹅猛扑过去。三只白鹅惊得跳起来，张开翅膀扑腾着朝前飞窜。

追了一会儿，三个孩子一无所获。乌虫马上醒悟到这样弄下去，他们可能一只白鹅也抓不到。他们得重作安排，首先，要有人守住土坝，不让白鹅逃到河里。余下的人一人追一人堵，按这个法子，他们虽然不能把三只白鹅全部抓住，但至少可以抓住一只。抓一只也就够了

安良被指派守在土坝上，他不住吆喝，把想翻过土坝的白鹅吓回去。乌虫和大屁担当起捕鹅的角色。大屁平时跑得比狗还快，现在好像一点也不顶用。他盯住一只白鹅，拼命撵过去，在就要挨着白鹅的时候，他忽然往前一扑，伸出右手，竟捞住了鹅掌。

白鹅的头上有一个肉瘤，圆圆的，很像小孩头上的脓疱，用手去摸，软软的，很是舒服。同时，这疱像一顶帽子，顶在头上，显得气势不凡。乌虫曾经被一只发怒的鹅追赶过，那鹅张嘴就想咬他，所以很长一段时间他怕鹅。他寻思过，鹅让人害怕，可能就是因为鹅头上有一个不同凡响的疱。现在，他手中抓住了一只鹅，那曾经令他畏惧的疱一览无余地展现在他的眼前。他用手去抚摸、摁压这个疱，这个疱松松软软，并且凉悠悠的。他一下子没有了敬畏之心，不住地揉挤，真的舍不得放开手。鹅一直都在摆头，想把自己高傲的头从那只不敬的小手中挣脱出来，但小手像绳子一样缠住了它，使它力不从心。它的两个伙伴已逃到了河里，正在惊恐地呼唤它。

太阳已有点斜了，它的光芒还像金针一样从天上射下来。黄亮亮的稻田里蒸汽袅袅而升。无数只鲜艳的红蜻蜓在稻田的上空盘旋，它们嗅出了蕴藏在稻田里泥浆的灼热的气息。它们就是为了啜饮这种渺不可寻的气味追踪而来的。它们在太阳底下滑过，曝烈的阳光已经熔化了它们的翅膀。有一只红蜻蜓停在空中，它的影子奇妙地落到了乌虫的脸上。乌虫觉得凉了一下，他抬起头，看见那只蜻蜒慢慢地飞走了。蜻蜓侧身的时候，它的翅膀被阳光照亮，发出一道刺眼的红光。

乌虫从裤衩松紧带里解出了刀。这把旧剃头刀也许不是刚望师傅的。在它被人操弄的日子里肯定从许多人脸上滑过。说不定它还失职割破了谁的脸皮。现在它也老了，不中用了，被人扔掉了。但是它被乌虫拾到了，又开始具有了生命。

乌虫早就想好了，鹅头上这个疱虽然柔软阴凉，却不是供给他这样无休止地抚摸的。他们必须和这个俘虏有个了断。

乌虫想好了一个主意，这个主意是有根据的，他听人说过，鹅头上的疱是要害部位，如果遭到击打，鹅就会立即死去。

他让大屁和安良抓住白鹅，自己捏住刀柄，用厚厚的刀背敲鹅头上那个疱。

第一下，鹅大叫了一声，却没有一点会死的样子。乌虫看见刀背的印子留在鹅疱上。他顾不得人们传说的不灵验，马上又敲了第二下。鹅不可思议地痛叫起来。这一下显然有成效得多，鹅疱上刀背印子重叠的地方，凹下去很深一块，破损处有血珠渗出。鹅用一只圆溜溜的眼睛盯着乌虫，缩回脖子，张开嘴要啄乌虫。幸好大屁及时腾出一只手，按住了鹅脖子。乌虫一步上前，抓住鹅嘴，接连在鹅头上敲了许多下。鹅的叫声都被闷在喉咙里，偶尔有一声从乌虫的掌心中露出来，显得委屈无助，令人扫兴。乌虫住手了，他拾起鹅头，让大家欣赏他的成绩。

鹅头是一塌糊涂了。原先高耸的鹅疱没有了，那个地方变成了血肉模糊的一团。鹅嘴鹅脸上粘满了血，为了不让血水淹没了它的眼睛，鹅的眼睛还一直在眨着哩。鹅把头伏在浅水里，低声呻唤。

乌虫的结论是，鹅头上的那个疱不是它的要害，他把它砸碎了，鹅也没有死。

“现在怎么办？”大屁问。

“放了它吧，它真可怜。”安良说。

鹅爬起来，东倒西歪地走了。鹅的头上还在流血，它的脸变得狭长尖细。

“走，我们划水去。”乌虫说。

他们到达土坝的时候，鹅也上了坝。鹅扑进水里，朝对岸游去。它的头又昂起来了，它的同伴在那迎接它。

乌虫马上有点后悔，刚才干吗不用刀割了它的脖子？

安良最先脱光了衣服。他的身体又白又胖，乌虫从后面盯着他的脖颈，忽然莫名其妙地觉得安良后颈窝肯定比那只鹅的脖子还要好对付。

乌虫的手颤抖起来。有老半天，乌虫的眼睛都不能从安良的身上移开，他的眼光就在安良的后颈窝上扫来扫去。那把刀不安份地卧在他的手中，一会儿像一块冰，一会儿又像烧红的铁块。

“下水呀。”谁喊了一声。

“哦。”乌虫答应一声，从梦中醒来。他也去脱衣服，他本来已经将刀搁在了草丛上，但他又拾起来，没有再多看一眼，一扬手，扔到河里。他顿时松了一口气。

“啊，不好了，安良呛水了。”大屁喊起来，跑到岸上。

乌虫抬起头，看到安良正在水里挣扎。他的双手不断地击打出水花。起初，他还认为这是安良同他们闹着玩。乌虫自己就总是装出溺水的样子，引同伴们发笑。

“是不是他的脚抽筋了？”

“不碍事，让他慢慢抽吧。”

过了一会儿，安良不再挣扎了，两个孩子才觉得事情不妙。

“我们要不要救他？”乌虫说。

“当然。”

“那你去。”乌虫又说。

“我不敢。”

“我也不敢。”乌虫从没有这样老实坦白过。“这样吧，我们划拳，谁输了谁去。”

大屁同意了。

乌虫说：“老虎。”

“杠子。”

乌虫又说：“虫子。”

“鸡。”

乌虫瞟瞟大屁：“杠子。”

“虫。你输了，该你去。”大屁说。

乌虫抬头望望空荡荡的河面。他犹豫地说：“安良说不准已淹死了，我们救也没用，还是回村告诉他爸吧。”

两个孩子溜回了村，乌虫先回到家。叔上工去了，但他留下満屋子的汗馊味。乌虫的肚子饿极了，他盛了三碗饭吃，接着，躺在他叔空下来的竹榻上睡着了。

卖猪肉

作者：严敬

.12.23第期

志国是个孤儿，从小能吃苦耐劳，他养了一头猪，当然是指望这头猪能给他攒点钱，其次是淘米水、剩饭剩菜什么的不至于浪费。收工回家，他便忙着打猪草，淘猪食，样样做得细心。这头约克夏猪，说来也争气，经他饲喂，竟特别肯长，捉来不到两个月，已有七、八十斤了。

这头约克夏猪，不仅肯长，看来还是一头聪明的猪。正是夏天，天气热得要命。忽然县里要召集民兵训练，志国是民兵连长，要带队里的民兵到县里报到，这下倒难住了他。不为别的，就为那头约克夏猪。这猪谁给喂呢？

不是觉得这头猪聪明吗？对了，志国想到了一个办法，不妨一试。他找来了两个大脚盆，一只脚盆装糠，一只脚盆装滿水，猪吃完糠，渴了，就喝水，饿了，又去吃糠，不用人喂，猪就自己照顾了自己。假若这头猪连这一点都做不到，就说明这是一头很笨的猪。志国很有把握，这是一头很聪明的猪。这样，他便放心地带着一队民兵到县里去了。一去就是好多天。

转头再说这头猪，它应该算得上是一头聪明的猪，因为开始它就是按志国的愿望那样进餐的，先大口地咽糠，然后大口地喝水。当然也有先喝水后咽糠的。本来，先后搞颠倒也没有什么不对头的地方。不对头的是，这头猪忽然非常兴奋起来，因为它越来越频繁地与另一个自己会面。起初，它觉得大脚盆里的自己很陌生，看一眼就想赶快避开，后来与那个自己越来越熟悉了，便不由得随便起来。那个自己与自己一模一样，脸上也是兴高采烈的，它试着劝说那见面的同伴出来，它好像答应了，却老是犹豫不决。既然你不肯出来，倒不如我自己进去。这样想的时候，竟慢慢打定了主意。好家伙，这头聪明的猪一个猛子朝大脚盆扎进去，哗啦一声，清凉的水溅出来，溅满猪的一身。一阵凉快，使这头猪感到从未有过的舒畅。最后，它索性让整个身子浸在水里。兴致最大的时候，它一掀嘴，弄翻了大脚盆，让水流得到处都是。它在被水濡湿的猪圈里快乐地打着滚。这是叫它高兴的事，丝毫也没觉出有什么不妥。

麻烦随后就来了，当这头猪再去咽糠时，却没有水可喝。起初还可忍受，但越往下似乎就无法忍受了。它嗓子眼冒烟，浑身火烧火燎，不住地在猪圈里转圈。不消说，这头聪明的猪最后被渴死了。

志国回家时，猪刚刚死去。他看见一只脚盆里的糠还剩下一半，而另外一只脚盆里的水却一滴也不剩，他对着死猪叹气，惋惜这头聪明的猪因为淘气竟没有按他的设计行事。他没有多想，将猪拖去埋掉。

志国埋猪时被村上的刘老三看见。刘老三琢磨，这猪兴许还没有坏，褪毛开膛，把肉挑到街上，还可以换回几块钱。夜深，他便带着锹，把土里的猪掏出来，烫了，剖了，不消一个时辰的功夫，就将死猪变成了猪肉。

往南，三十里地，过江，就是九江城。肉到街上，不愁卖不出去。猪肉被藏在篮子底层，上面盖着一层辣椒、茄子等新鲜疏菜。子时刚过，刘老三挑着担子摸黑上路了。刘老三合计着，走两个时辰，天刚亮到渡口，然后过江，一切都不会有问题的。

出村，要经过两棵高大的桑树，绿油油的桑树夜晚变成两团黑乎乎的东西。桑树下是一盘石碾，这石碾在星光下泛着模糊的白光。再过去一点，是一个池塘，弯过池塘，就是大路，路两旁是坟地和菜园。这些，刘老三都记得清清楚楚，也是他平日里走惯的路线。夏夜的星星闪闪烁烁，天气凉快无比。刘老三心里的算盘还在噼叭作响，肩上的担子算不得很沉，说起来，他的步伐还称得上轻快。

出村不远，刘老三看见大路旁有个黑影，他好生奇怪，这么晚谁在这里磨蹭。那黑影极轻盈地靠近了，他睁大眼看了看，原来是李二叔。李二叔嘿嘿笑了一下，白牙齿亮得像瓷片，李二叔问：“三侄呀，挑的啥呢？”刘老三怕李二叔知道他偷剐了人家的死猪，就说：“摘了两篮新鲜菜，趁早挑到九江去卖。”“好沉啊，天也黑着哩。”李二叔说。“黑天走路凉快。”“我也喜欢黑天。三侄呀，这些天，我不知老惦记着啥，一人闷得慌，老想找人拉呱拉呱，正好守着了你，搭伴走走。”李二叔挨着刘老三往前走。

“今年夏收咋样？”李二叔说。

“小麦灌浆那会儿，老下连雨，一亩地只收了百多斤麦子。”

“菜籽呢？”

“也不见得好。”

“这么说，上交任务完不成了？”

“分场王书记不是还跑到队里大发了一顿脾气，你不知道？”

“哎呀，我忘了，那年，队长说，要给我家补一分自留地，后来补了没有？”

“补了，这事你也不记得？你家富国还专门买了一包好烟送队长。”

“是呀，好多事我都想不起来，你记性好，帮我想想。”

刘老三以前借过李二叔的锄头用，把人家的锄棍弄断，说好还人家的锄棍，结果一直没还。他自己忘了，李二叔也没有提。这会儿李二叔说这话，刘老三想是不是话里有音。

路面坑洼不平，不断上坡下坡，刘老三觉得夜路真是难走。因为空手的原因，刘老三看见比他年长许多的李二叔走起路来轻盈自如，不过，刘老三没有看见李二叔的脚步在动，而简直是整个身子在往前飘。

想拉呱的李二叔并没有再多说话，两人闷着头一直这样走着。最后，刘老三忍不住了，说：“二叔，我欠你的那根锄棍，秋后一定还给你。”

“啥？”李二叔说。

“锄头棍。我差你一根锄棍。”

“哦，对，我那根锄棍还是栎树的，腰上有个结疤，别还了，我已用不上了。”

远处的村子里开始有公鸡叫唤。刘老三浑身淌汗。李二叔说：“三侄呀，天就要亮了，我得回去。”待刘老三回头，已不见李二叔的身影。刘老三也没多理会，继续高一脚低一脚往前走。

天亮，我们村的一个娘们上菜园摘菜，望见路那边的坟茔里一个人挑着担子正在一堆坟丘上上上下下。她定睛细看，那不正是刘老三么？大清早他在干啥？她亮开嗓子喊起来，这一声喊，惊醒了刘老三。